Олимпийский чемпион жестко прошелся по уровню российского футбола: «С нынешней сборной Япония разобралась бы без шансов»
Четырехкратный олимпийский чемпион и 11-кратный чемпион мира по биатлону Александр Тихонов вновь высказался о состоянии российского спорта, на этот раз — о футболе. Легендарный биатлонист признался, что не верит в конкурентоспособность нынешней сборной России и считает, что на фоне ведущих азиатских команд она смотрелась бы безнадежно.
Поводом для комментария стал матч первого тура отбора к чемпионату мира 2026 года, в котором сборная Японии сыграла вничью с Нидерландами — 2:2. Тихонов внимательно следил за встречей и был впечатлен игрой азиатской команды, особенно ее скоростью, дисциплиной и самоотдачей.
По словам Тихонова, именно на фоне таких соперников особенно заметно, насколько серьезно отстал российский футбол. Он заявил, что действующая национальная команда России в очной встрече с Японией потерпела бы сокрушительное поражение и уступила бы как минимум с разницей в пять мячей.
Биатлонист подчеркнул, что японские футболисты уступают многим европейским соперникам в антропометрии, но берут совершенно другим — движением, тактикой, коллективной работой и правильным отношением к делу. Его поразило, насколько организованно и уверенно команда из Японии противостояла более статусной сборной Нидерландов, не тушуясь и не закрываясь в обороне.
Тихонов с иронией отметил, что хорошо ориентируется в европейском футболе и тренерских фигурах, напомнив, что сборную Нидерландов возглавляет Рональд Куман. При этом легенда биатлона подчеркнул: знание фамилий и регалий — это одно, а умение строить игру и добиваться результата — совсем другое, и именно этого, по его мнению, не хватает российскому футболу в последние годы.
Особо Тихонов акцентировал внимание на том, что давно утратил интерес к матчам отечественного чемпионата и принципиально не следит ни за российским, ни за белорусским футболом. По его словам, его не привлекает ни качество игры, ни уровень конкуренции, ни подход к развитию игроков. Он признался, что гораздо интереснее смотреть, как работают те, кто реально прогрессирует — и привел в пример Японию.
Отдельной темой для Тихонова стала ситуация с участием сборной России в международных турнирах. Он напомнил, что команда не выступает в отборе к чемпионату мира 2026 года и не могла пройти квалификацию из-за продолжающейся изоляции от турниров под эгидой ФИФА и УЕФА по политическим причинам. Но, по мнению олимпийского чемпиона, ссылаться только на отстранение — самообман: даже при допуске к турнирам футбол в стране нуждается в глубокой перезагрузке.
С его точки зрения, главная проблема не в отдельных игроках и не в тренерах, а в системе: в детско-юношеской подготовке, организации чемпионата, мотивации спортсменов и общем отношении к профессии. Тихонов убежден, что японский пример показывает, к чему может привести многолетняя, кропотливая и планомерная работа, если она ведется по четкой и понятной стратегии.
Он отметил, что Япония еще несколько десятилетий назад считалась футбольной экзотикой, но за relatively короткий по спортивным меркам срок выбралась на уровень команд, способных на равных играть с ведущими сборными Европы. Это, считает Тихонов, особенно контрастирует с российской ситуацией: страна с куда более богатой спортивной историей, возможностями и инфраструктурой сегодня вынуждена довольствоваться низкой конкурентоспособностью и редкими вспышками удачных выступлений.
Критика Тихонова затрагивает и ментальный аспект. Он уверен, что у японских футболистов совершенно иное отношение к работе: они готовы часами оттачивать элементарные приемы, соблюдать режим, подчинять личную жизнь спортивным задачам. В России же, по его словам, слишком часто на первый план выходят комфорт, статус и финансовые вопросы, а не стремление постоянно расти и выходить на новый уровень.
Отдельное внимание он уделил игровой дисциплине. Наблюдая за матчем Японии с Нидерландами, Тихонов отметил, что команда практически не выключается из игры, не позволяет себе провалов в концентрации и действует как единый механизм. Именно такая дисциплина, по его мнению, становится основой для сенсаций и неожиданных результатов на крупных турнирах, тогда как российские футболисты часто допускают элементарные ошибки в ключевые моменты.
Тихонов также усомнился в том, что российский футбол действительно использует период международной изоляции для внутренней перестройки. По его словам, теперь у чемпионата страны есть уникальное время, когда можно спокойно выстроить новую систему, изменить подходы к подготовке, дать больше шансов молодым, но на деле все ограничивается косметическими реформами и сменой фигур в руководстве.
Он убежден, что без жесткого анализа и признания собственных ошибок российский футбол будет продолжать топтаться на месте. Ориентиром, по мнению олимпийского чемпиона, должны стать именно такие примеры, как Япония: страна, которая не входит в число футбольных гигантов по населению или традициям, но благодаря системной работе смогла выйти на другой уровень и превратиться в грозного соперника для любой сборной.
Еще один момент, на который обратил внимание Тихонов, — это роль тренеров и специалистов в развитии футбола. Он считает, что в России по-прежнему недооценивают значимость качественных наставников в детско-юношеском футболе: слишком мало внимания уделяется подготовке тренерских кадров, обмену опытом, современным методикам. В результате многие таланты теряются еще на стадии становления, так и не получая необходимой базы.
При этом легендарный биатлонист не исключает, что у России есть футбольный потенциал, но его, по его словам, нужно не просто декларировать, а раскрывать через грамотную организацию. В качестве примера он приводит азиатские и европейские программы развития, где все выстроено от детских академий до национальной сборной, и каждый уровень подчинен общей идее и стилю игры.
Тихонов не стал делать прогнозов по срокам возможного возвращения России на мировой футбольный уровень, но дал понять, что без радикального пересмотра подходов ждать быстрого прогресса наивно. Он подчеркнул, что одно поколение игроков может «выстрелить» за счет таланта, но устойчивый результат достигается только тогда, когда система позволяет регулярно воспитывать и подводить к сборной новых сильных футболистов.
В финале своих рассуждений олимпийский чемпион еще раз вернулся к образному сравнению с Японией. По его словам, разница в пять мячей в матче между текущей сборной России и японцами — это не просто эмоциональная гипербола, а показатель того, насколько сильно разошлись векторы развития двух футбольных школ. И пока одна страна добивается прогресса за счет труда и терпения, другая рискует окончательно отстать, если не признает масштаб проблем и не начнет менять себя изнутри.